說明神的信實 讓祂的百姓重新返國
以斯拉是祭司、文士也是一位領袖 他的名字的意思是「幫助」之意
第一隊回國的百姓由所羅巴伯率領
聖殿重建後58年 以斯拉率領第二隊百姓回國
▃ 拉 1
波斯王古列元年，耶和華為要應驗藉耶利米口所說的話，就激動波斯王古列的心，使他下詔通告全國說：
波斯王古列如此說：耶和華天上的神已將天下萬國賜給我，又囑咐我在猶大的耶路撒冷為他建造殿宇。
在你們中間凡作他子民的，可以上猶大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和華─以色列神的殿（只有他是神）。願神與這人同在。
凡剩下的人，無論寄居何處，那地的人要用金銀、財物、牲畜幫助他，另外也要為耶路撒冷神的殿甘心獻上禮物。
古列王也將耶和華殿的器皿拿出來，這器皿是尼布甲尼撒從耶路撒冷掠來、放在自己神之廟中的。
金銀器皿共有五千四百件。被擄的人從巴比倫上耶路撒冷的時候，設巴薩將這一切都帶上來。
▃ 拉 2
省長對他們說：不可吃至聖的物，直到有用烏陵和土明決疑的祭司興起來。
（第一批返國）會眾共有四萬二千三百六十名。
此外，還有他們的僕婢七千三百三十七名，又有歌唱的男女二百名。
▃ 拉 3
然而有許多祭司、利未人、族長，就是見過舊殿的老年人，現在親眼看見立這殿的根基，便大聲哭號，也有許多人大聲歡呼，
甚至百姓不能分辨歡呼的聲音和哭號的聲音；因為眾人大聲呼喊，聲音聽到遠處。
▃ 拉 4
亞達薛西年間，比施蘭、米特利達、他別，和他們的同黨上本奏告波斯王亞達薛西:
如今王該知道，他們若建造這城，城牆完畢就不再與王進貢，交課，納稅，終久王必受虧損。
亞達薛西王的上諭讀在利宏和書記伸帥，並他們的同黨面前，他們就急忙往耶路撒冷去見猶大人，用勢力強迫他們停工。
於是，在耶路撒冷神殿的工程就停止了，直停到波斯王大利烏第二年。
▃ 拉 5
那時，先知哈該和易多的孫子撒迦利亞奉以色列神的名向猶大和耶路撒冷的猶大人說勸勉的話。
於是撒拉鐵的兒子所羅巴伯和約薩達的兒子耶書亞都起來動手建造耶路撒冷神的殿，有神的先知在那裡幫助他們。
當時河西的總督達乃和示他波斯乃，並他們的同黨來問說：誰降旨讓你們建造這殿，修成這牆呢﹖
我們便告訴他們建造這殿的人叫什麼名字。
神的眼目看顧猶大的長老，以致總督等沒有叫他們停工，直到這事奏告大利烏，得著他的回諭。
▃ 拉 6
於是大利烏王降旨，要尋察典籍庫內，就是在巴比倫藏寶物之處；
在瑪代省亞馬他城的宮內尋得一卷，其中記著說：
古列王元年，他降旨論到耶路撒冷神的殿，要建造這殿為獻祭之處，堅立殿的根基。
大利烏王降旨，吩咐你們向猶大人的長老為建造神的殿當怎樣行，就是從河西的款項中，急速撥取貢銀作他們的經費，免得耽誤工作。
大利烏王第六年，亞達月初三日，這殿修成了
▃ 拉7
斯拉從巴比倫上來，他是敏捷的文士，通達耶和華─以色列神所賜摩西的律法書。王允准他一切所求的，是因耶和華─他神的手幫助他。
以斯拉定志考究遵行耶和華的律法，又將律例典章教訓以色列人。
祭司以斯拉是通達耶和華誡命和賜以色列之律例的文士。亞達薛西王賜給他們諭旨，上面寫著說：
諸王之王亞達薛西，達於祭司以斯拉通達天上神律法大德的文士，云云。
我─亞達薛西王又降旨與河西的一切庫官，說：通達天上神律法的文士祭司以斯拉，無論向你們要什麼，你們要速速地備辦，
以斯拉啊，要照著你神賜你的智慧，將所有明白你神律法的人立為士師、審判官，治理河西的百姓，使他們教訓一切不明白神律法的人。
以斯拉說：耶和華─我們列祖的神是應當稱頌的！因他使王起這心意修飾耶路撒冷耶和華的殿
▃ 拉8
那時，我(以斯拉)在亞哈瓦河邊宣告禁食，為要在我們神面前克苦己心，求他使我們和婦人孩子，並一切所有的，都得平坦的道路。
我求王撥步兵馬兵幫助我們抵擋路上的仇敵，本以為羞恥；因我曾對王說：我們神施恩的手必幫助一切尋求他的；但他的能力和忿怒必攻擊一切離棄他的。
所以我們禁食祈求我們的神，他就應允了我們。
▃ 拉 9
以色列民和祭司並利未人，沒有離絕迦南人、赫人、比利洗人、耶布斯人、亞捫人、摩押人、埃及人、亞摩利人，仍效法這些國的民，行可憎的事。
因他們為自己和兒子娶了這些外邦女子為妻，以致聖潔的種類和這些國的民混雜；而且首領和官長在這事上為罪魁。
我一聽見這事，就撕裂衣服和外袍，拔了頭髮和鬍鬚，驚懼憂悶而坐。
獻晚祭的時候我起來，心中愁苦，穿著撕裂的衣袍，雙膝跪下向耶和華─我的神舉手，
說：我的神啊，我抱愧蒙羞，不敢向我神仰面；因為我們的罪孽滅頂，我們的罪惡滔天。
▃ 拉10
祭司以斯拉站起來，對他們說：你們有罪了；因你們娶了外邦的女子為妻，增添以色列人的罪惡。
現在當向耶和華─你們列祖的神認罪，遵行他的旨意，離絕這些國的民和外邦的女子。
會眾都大聲回答說：我們必照著你的話行，
只是百姓眾多，又逢大雨的時令，我們不能站在外頭，這也不是 一兩 天辦完的事，因我們在這事上犯了大罪；
不如為全會眾派首領辦理。凡我們城邑中娶外邦女子為妻的，當按所定的日期，同著本城的長老和士師而來，直到辦完這事，神的烈怒就轉離我們了。
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